Es geht wieder los …

Unternehmensplanung ist mehr als Zahlen und Budgets: Sie erfordert Flexibilität, strategisches Denken und eine Portion Gelassenheit, um auf unerwartete Marktveränderungen souverän reagieren zu können.

Unternehmensplanung: Zwischen Strategie, Flexibilität und Realität.
© Tom Fishburne

Partner des Bank Blogs

Mit dem Übergang vom dritten ins vierte Quartal 2025 läuft die Planungssaison für 2026 bereits auf Hochtouren, während die endgültigen Zahlen für das aktuelle erst allmählich Gestalt annehmen.

Unternehmensplanung gilt als eine der wichtigsten Disziplinen jeder Organisation. Sie dient der Zielsetzung, der Orientierung und der Ressourcensteuerung. Zugleich ist sie berüchtigt dafür, dass sie in der Praxis selten so funktioniert, wie sie in PowerPoint-Folien aussieht. Zwischen ambitionierten Vorgaben, internen Verhandlungen und unvorhersehbaren Marktveränderungen wird Planung schnell zu einer Mischung aus Kunst, Wissenschaft – und manchmal auch Zirkus.

Planung: mehr als nur Zahlen jonglieren

Die klassische Planung beginnt oft in einem Ritual, das Manager aller Branchen kennen: Vor allem die Festlegung der Ziele ist meist ein zähes Ringen. Das operative Team erstellt einen Bottom-up-Plan, sorgfältig kalkuliert auf Basis der bisherigen Erfahrung, realistisch und ambitioniert zugleich. Parallel entwickelt das Führungsteam ein Top-down-Ziel, das die Unternehmensstrategie, Visionen und Marktansprüche widerspiegelt – und nicht selten deutlich höher liegt als das Ergebnis der unteren Ebenen.

In der anschließenden Runde wird diskutiert, verhandelt und gefeilscht. Zahlen werden hin- und hergeschoben, Szenarien durchgerechnet, Excel-Tabellen endlos angepasst. Es entsteht eine Dynamik, die irgendwo zwischen Poker, Schach und Akrobatik, meist auf hohem akademischen Niveau, mitunter aber auch in platten Erkenntnis „Ober schläft Unter“ liegt: Niemand will seinen Plan völlig preisgeben, gleichzeitig muss eine gemeinsame Linie gefunden werden.

Die Illusion der Kontrolle

Planung vermittelt das Gefühl von Kontrolle. Man plant ernsthaft, als hinge alles von diesen Zahlen ab – und doch weiß jeder, dass die Realität am nächsten Morgen schon wieder andere Geschichten schreiben kann.

Wer Ziele festlegt, wer Budgets verteilt und KPIs definiert, glaubt, den Markt und die Zukunft im Griff zu haben. Doch die Realität ist widerspenstiger: Kunden ändern ihre Präferenzen, Lieferketten brechen zusammen, Technologien entwickeln sich schneller, als es Pläne erlauben.

Der Gedanke, dass ein Plan statisch ist, gehört in die Kategorie „schöne Illusion“. Jede Planung ist per Definition bereits ein Schritt hinter der Realität. Das mag frustrierend klingen – oder erheiternd, je nachdem, wie man die eigene Rolle im Planungsprozess betrachtet. Wer einmal an der Erstellung eines Budgets beteiligt war, weiß: Es gibt kein „perfektes“ Zahlenwerk, höchstens einen Kompromiss zwischen Hoffnung, Erfahrung und Risikoaversion.

Planung als strategischer Ausgangspunkt

Trotz aller Unsicherheiten bleibt Planung unverzichtbar. Sie ist nicht dazu da, die Zukunft exakt vorherzusagen, sondern dient als strategischer Ausgangspunkt. Mark Ritson, renommierter Marketingprofessor, bringt es auf den Punkt: Agilität ersetzt keine Strategie, sondern setzt eine voraus. Unternehmen müssen einen klaren Plan haben, von dem aus sie flexibel reagieren können.

Ein sinnvoller Plan beantwortet Fragen wie: Wo wollen wir hin? Welche Ressourcen stehen zur Verfügung? Welche Risiken können wir einplanen? Und vor allem: Wie messen wir unseren Fortschritt, ohne uns in endlosen Detaildiskussionen zu verlieren?

Humor als Überlebensstrategie

Ein überraschender, aber oft unterschätzter Faktor in der Planung ist Humor. Wer Unternehmensplanung nur als ernste Pflicht versteht, riskiert, dass Meetings zäh und lähmend werden. Ein augenzwinkernder Blick auf die eigenen Annahmen, auf Abweichungen und auf die Unwägbarkeiten des Marktes kann helfen, Stress abzubauen und die Kreativität zu fördern.

So kann man beispielsweise über die „Budgetrunde“ schmunzeln, in der jede Abteilung überzeugt ist, dass sie zu wenig bekommt, während die Geschäftsleitung überzeugt ist, dass alles ohnehin zu viel ist. Wer diese Dynamik erkennt und leicht ironisch kommentiert, lockert nicht nur die Atmosphäre, sondern fördert auch offenere Diskussionen.

Planung trifft Agilität

Moderne Unternehmen stehen zunehmend unter dem Druck, flexibel auf Veränderungen zu reagieren. Die Lösung: agile Planung. Dabei werden die strategischen Vorgaben beibehalten, gleichzeitig aber Prozesse so gestaltet, dass Anpassungen schnell möglich sind.

Agile Planung bedeutet nicht, dass man auf Pläne verzichtet. Im Gegenteil: Sie erfordert klare Rahmenbedingungen, von denen aus man flexibel abweichen kann. Es geht um ein Gleichgewicht zwischen Vorhersehbarkeit und Anpassungsfähigkeit, zwischen Kontrolle und Gelassenheit.

Unternehmen, die dieses Gleichgewicht beherrschen, sind in der Lage, auf Marktveränderungen schnell zu reagieren, Chancen zu nutzen und Risiken zu minimieren – ohne jedes Mal den gesamten Plan über den Haufen werfen zu müssen.

5 Praktische Tipps für erfolgreiche Unternehmensplanung

1. Realistische Zielsetzung: Bottom-up- und Top-down-Perspektiven müssen zusammengeführt werden. Ziel ist ein Plan, der herausfordert, aber nicht überfordert.
2. Regelmäßige Updates: Planung ist kein einmaliger Akt. Quartals- oder Monatsreviews helfen, Abweichungen frühzeitig zu erkennen und zu steuern.
3. Flexibilität einplanen: Strategien sollten so gestaltet sein, dass sie sich an unerwartete Ereignisse anpassen lassen.
4. Humor und Perspektivwechsel: Ein lockerer Umgang mit Zahlen, Szenarien und Annahmen fördert Kreativität und reduziert Stress.
5. Kommunikation: Transparenz und offene Diskussionen verhindern, dass Planungen als „top-down-Diktat“ missverstanden werden.

Fazit: Unternehmensplanung ist ein Balanceakt

Planung erfordert Struktur, Disziplin und Analyse – und gleichzeitig Flexibilität, Gelassenheit und ein Auge für die Ironie des Alltags. Wer Planung nur als Zahlenwerk versteht, verpasst die Chance, sie als strategisches Instrument zu nutzen, das Orientierung und Handlungsspielraum zugleich bietet.

Am Ende geht es nicht darum, die Zukunft perfekt vorherzusagen. Vielmehr geht es darum, vorbereitet zu sein, auf Veränderungen souverän zu reagieren und die eigene Strategie so zu gestalten, dass sie robust – aber nicht starr – ist. Planung ist kein Schlagabtausch, sondern eher ein Tanz: Mit den richtigen Schritten, etwas Humor und viel Augenmaß wird aus der Herausforderung eine wertvolle Orientierungshilfe.